2011年12月29日 星期四

2011年的最後一篇與歡喜聖誕節

一來因為剛搬新家(好理由!?),再來12月份本來就是購物的季節
搬來鄉下住後,默默的跟購物網站變成好朋友
訂單下的越來越順手

剛搬來的每天早上,載侯先生去上班前得先繞去星巴克買他活力泉源
不但麻煩而且也真的是燒錢...終於下決心買咖啡機

在網路上左瞧瞧右看看...雖然有找到上次在西班牙看到的夢幻款咖啡機
但基於對第一次出手投資的小心謹慎...最後還是選擇了價錢只有1/5的便宜實用基本款
現在每喝一杯都有賺3美金的爽快感
另外,侯先生工作的地方不再有熱鬧food court...所以也幫他買了便當盒和便當袋
現在變得像小學生一樣,每天提著便當袋和飲料壺上班去
而我則是開始要調整晚餐份量...想著第二天可以讓他帶啥去上班???
目前帶過咖哩飯、滷肉飯和三明治...而明天則計畫要給他帶上晚上吃的焗烤飯

奇怪的是...雖然多了煮咖啡和準備午餐的活,但心裡反而有種踏實感
不過每次看到他邊走路邊甩著便當袋或拋接飲料壺時,又有種遇到死小孩的感覺

我們住的地方是個大學城,除了中心有個小小的downtown外
其他都是寧靜的鄉間道路和樹林
對外唯一的通道就是一路單調與人煙稀少的公路???
不管是要進Atlanta逛街或是前往附近的Outlets購物,都得經過這樣一段長長的路段
趁著周末假期去Atlanta採購幾次...很喜歡那邊高樓林立的都會感
因為聖誕節,城裡到處洋溢著幸福的顏色
(左上)侯先生的老闆送的卡片和餅乾...very sweet!! : ) (左下)百貨公司裡都有提供和聖誕老人照像的活動咧!!
也因為年底突然決定要回台灣一趟,趁著折扣趕著準備要帶回台灣的進貢品???

然後,我也得到本人專屬的聖誕老公公送給我的禮物
是一個漂亮的新包包,好開心!!
而侯先生則幫我們的iPad要到一件我喜歡的紫色新外套作為侯先生的聖誕禮物
聖誕節真是一個幸福洋溢的節日...尤其是收到禮物的時候


喬治亞州的Athens~我們的第二個家

抵達Athens後的首要工作就是進行Apartment Hunting
原本只是想照之前找個單純的一房社區...
沒想到這裡大部分都是提供兩房兩衛浴的房型,而且價錢跟一房還只差10元

對新家最重要的需求就是要離侯先生工作的Lab近一點
畢竟每天接送他大哥上下班的苦主是本人我...
還有就是希望能有健身房可以讓我繼續維持好不容易建立起來的運動習慣???

沒想到~儘管需求簡單,但兩人面對最大的困難竟然是...由奢入儉難呀!!
怪就怪在之前在AZ住的渡假型社區太過豪華
在鄉下根本找不到可以與之媲美的選擇...不是太遠、太舊不然就是沒有公設...等等

花了三天的時間搜尋
最後選定一間走阿里山小屋風格的社區落腳
這個坐落於河道彎處,依傍傾斜的山坡而建的社區,環境非常的"天然"
社區的外觀
真的很像置身於阿里山裡面吧!!
重點是穿越樹林公路後,只要開車兩分鐘就能抵達侯先生工作的場所~讚啦!!
空屋樣貌
因為整個Athens基本上是個大學城,一切以UGA這所學校為中心建設發展
社區剛好又建在校園公車路線上,所以主要的出租對像自然也是以學生為主
因此相較於家庭式的房型,每家的公共區:客廳、餐廳、廚房和洗衣間都被擠放在中間
而客廳兩旁有門分別通往兩個房間各自獨立且大小相同的書房、臥室、浴室與更衣間
簽好約,馬上聯絡搬家公司...畢竟旅館住太久,實在是很想念自己的窩
搬家公司的大哥們快手快腳的幫忙把我們整車的家當裝進屋子裡
只可惜百密終有一疏...侯先生從Louisville球棒工廠帶回來的訂做球棒竟被遺忘在卡車上
好心疼~那是我們去Kentucky唯一帶回來的紀念品~嗚嗚...

用了最短的時間把所有衣物歸位與打掃,並趁周末去IKEA做些瑣碎物採買
新家終於重現溫暖又熟悉的模樣了!!???
基本上和AZ的家沒什麼差別~因為內容物都是原汁原味滴
對我而言唯一的不便就是廚房變小了,還得跟洗衣間擠在一起
而多出的一整套空著的臥室、衛浴和書房...現在則淪落成為我們的儲藏室
客廳的大落地窗望出去是一片樹林和草原,陽光灑下來的時候真是美???
奇妙的是這扇大窗戶竟然沒附窗簾啦~晚上外頭黑媽媽的,剛開始讓我們有點害怕...
還去IKEA買了窗簾想自己DIY,不過幾個禮拜下來後竟然也習慣了,現在則是計畫要把窗簾拿去退貨
不過這片景觀對我來說是顧眼睛用的,主要的使用者其實是外頭的野生朋友們
期待春天能遇上蹦蹦跳跳的小兔子們
寬敞的客餐廳區今年沒來得及擺上溫馨的聖誕樹,結果變成侯先生專屬的打擊練習場

儘管格局不全然完美,但看看社區擁有的豐富公共建設其實也不會覺得太遺憾
除了戶外的游泳池、排球場、籃球場、網球場
Leasing Office建築內還設有撞球檯跟完備的健身房,真的是沒啥好抱怨的了~

唯一讓我憂慮的部分就是...整個環境太過天然,再加上Georgia氣候非常潮濕
不知道會招來多少不速之客
先是搬進來前發現家裡被好多蜘蛛佔領...昨天又有隻不長眼的蚯蚓趁亂鑽進門內
整個嚇死我柳~~希望之後大家能和睦相處互不侵犯


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附錄

因為第一個禮拜住旅館,餐餐外食...剛好趁機熟悉一下附近的店家

Athens附近好吃的和Atlanta附近令人垂涎的台灣小吃
在這邊待了三個禮拜,最讚許的部分就是這邊有幾家台灣餐廳非常像樣
不管是比臉還大的雞腿便當吃起來像雞排的排骨便當還有臭豆腐口味都很道地
品質遠勝過許多我們在其他城市吃到的台灣小吃,給你們個讚啦!!



2011年12月24日 星期六

2011.11.28-12.04 挑戰2000miles的美國公路之旅 V @ Athens

Day 7: New Orleans, LA  MS  Mobile, AL  Athens, GA  


終於,這趟跨州的搬家之旅進入第七天...今天,也是我們預計抵達目的地的日子
因為飯店樓下就開了家星巴克,終於不用再遇上趕路沒提神劑的窘況???
準備出發前,侯先生提議想繞一點路往Downtown北方的Lake Pontchartrain瞧瞧

想到紐澳良很難不聯想到05年當地被卡崔娜(Hurricane Katrina)重創的新聞
因為這個大颶風的來臨讓政府撤離了城市裡上百萬的居民
也讓Louisiana與鄰近的州相繼進入緊急狀態並發生無政府狀態的混亂局面
據說前一天參觀的Downtown因為地勢較高,主要的淹水區集中在北部沿湖的住宅區
而災民則撤離到Superdome裡等待家園重建
GPS裡的藍點點(左下)說明我們正開在湖中ing
過了這麼多年後,已經看不出當時慘重的肆虐痕跡
我們駕駛著小銀開上像海一樣寬闊的湖面,大約過了30分鐘才到的了湖的另一端
一回首,繁華的紐奧良早就已經淹沒在看不見的湖面線底下了???

剛開始搬家時,會有點感傷想著"家在哪?"
不過經過了一座又一坐的城市,馳騁在翻山越嶺的公路上之後
有種比較篤定的感覺...或許目前只要有彼此存在的地方就是我們的家吧!!
車子經常穿越沼澤區(右下),不知公路底下住了多少戶鱷魚家庭
我們的戰車走過一叢叢的樹林,經過一片片的沼澤
快速的穿越了Mississippi的一角,進入Alabama
在這段路程中,除了以前常見的巨型水塔外,連熟悉的bp加油站也出現了
侯先生沉睡已久的超好用bp卡終於可以重出江湖了~???
(加油就有5%的現金回饋,讚!!)

照計畫,午飯時在AL沿墨西哥灣的港口城市Mobile停留一下
大概因為適逢星期天,市中心人煙非常稀少
不過圍繞的高樓們都是有經過造型設計的,讓城裡散發出一股別緻的風味!!
據說這裡也是旅遊墨西哥灣的渡輪停靠大站
因為誤入一間充滿古典氣氛的典雅飯店,才能遇上這棵富麗堂皇的大聖誕樹
並吃到一頓意外好吃的午餐
整個城市的步調非常的緩慢,和旅人趕路的心境大不相同
是的,吃完午飯後已經是下午三點多了...但我們還有將近400miles的路程要趕
再加上一進入GA時區改為Eastern Time Zone後得再調快一個小時
真不知到幾點才能抵達目的地

小銀繼續載著我們奔馳在荒野與沼澤中
整路靠著聊天喇塞或開演唱會高歌的方式渡過難熬的趕路時光
附帶一提,最近我們倆都迷上看美版的"藍色蜘蛛網"節目
內容是透過當事人訪談與相關的新聞留影,介紹許多發生在美國各地真實的刑事案件
結果一邊開車都一邊在想,要是我們倆在這段旅途上真遇上什麼可怕的人
大概都不會有人知道...想到真是毛骨悚然???
還好,透過侯先生的滑滑滑手機一路打卡...必要時還可以定位出我們的地點~呼!!

終於,在天黑很久後進入Georgia,趁著經過Atlanta時先找家台灣餐廳慰勞一下
一樣是透過網路推薦找到的餐廳,結果品質意外的優秀呢!!
點的牛肉捲餅、海鮮烏龍麵和鯖魚飯都很好吃~美食果然是最有用的安慰劑
而高樓林立與Highway蜿蜒的Atlanta downtown也非常有大城市的樣子,我喜歡!!
不過從Atlanta到我們住的Athens要再開一個多鐘頭左右的車程
如果能再近一點就完美了~

Athens是個大學城,
城內最重要的設施就是擁有一所全美最早設立的公立大學 - UGA
一進城的第一眼印象就是...喔喔...好IU喔!!???
唉~重返美國鄉下的心情好沉重,不愛~~
小鎮內則到處可以看到各種造型的UGA吉祥物Bulldogs的塑像
小銀後車箱(左) 後坐(中) 冰櫃內(右)
最後,我們在午夜時抵達投宿的旅館
今天侯先生一共開了將近10個鐘頭的車...終結整趟全長2354miles的旅程???
雖然有大卡車幫忙搬運大部分的家當
但我們的戰車還是被瑣碎物跟液體們塞得滿滿的,甚至有實驗樣品跟酒共處一冰櫃景像

這七天的旅行
從AZ開始依序經過NM、TX、LA、MS、AL,最後抵達GA
一共跨了7個州,換算下來總共是3788公里的路途
要是在加上以前去過的FL和CA,剛好一口氣把美國南部所有的州給一網打盡
副作用是....大概會讓侯先生飽到明年才願意再開長途吧!!

接下來幾天,一邊要趕緊找公寓安定下來,另一方面加上侯先生新工作開張
兩人忙碌得像打仗一樣煩躁
這個用整天陰霾的蕭瑟來迎接我們的新環境,不知道我什麼時候才能接納她